تخمین زده می شود که سالانه به ۳۱.۱۱ میلیون درخت نیاز است تا دستمال توالت مورد نیاز در آمریکا تامین شود.
افزون بر این، اگر در نظر بگیریم که تولید دستمال توالت بخشی از صنعت کاغذ است و این صنعت سهم قابل توجهی در انتشار ترکیبات شیمیایی خطرناک و کربن دارد، تولید این محصول به آلودگی هوا کمک می کند. همچنین، ضایعات و مصرف انرژی زیاد در صنعت خمیر و کاغذ وجود دارد.
به گزارش برنا؛ جمعیت جهان سالانه حدود ۴۲ میلیون تن دستمال توالت استفاده میکنند. اگر همه این رولها کنار هم قرار بگیرند، تقریبا ۵۰ هزار بار پیرامون زمین را دور میزنند.
آمریکا یکی از کشورهای جهان با بالاترین میزان مصرف دستمال توالت است. اگرچه چین جایگاه نخست را از نظر مصرف دستمال توالت به خود اختصاص داده است، اما جمعیت بسیار بیشتری نسبت به آمریکا دارد. اگر میانگین مصرف سرانه در نظر گرفته شود، آمریکا در این زمینه حرف اول را میزند.
ایده دستمال توالت به شکل رول، شبیه به آنچه امروز می بینیم، به ست ویلر و پتنتی از سال ۱۸۹۱ نسبت داده می شود. شرکت کاغذ بسته بندی سوراخ دار آلبانی مالکیت این پتنت را در اختیار داشت و پس از چند اصلاح، فروش دستمال توالت رولی را در سال ۱۸۹۷ آغاز کرد.
رول های بزرگ دستمال توالت که از این فرایند حاصل می شوند، پیش از بسته بندی و فروش به رول های کوچک تر تقسیم می شوند.
اما چگونه می توانیم آثار زیست محیطی دستمال توالت را کاهش دهیم؟ یک راه ساده این است که از دستمال توالت کمتری استفاده کنیم زیرا بسیاری از مردم اغلب بیش از نیاز واقعی خود از آن استفاده می کنند.
اگرچه دستمال توالت گزینهای راحت برای استفاده است، اما کارشناسان اغلب خودشورهای توالت فرنگی یا بیده را در صورت استفاده درست به عنوان گزینهای بهتر و بهداشتیتر توصیه میکنند. این به دلیل آن است که دستمال توالت می تواند برای پوست ساینده باشد و به اندازه روش های آب محور بهداشتی نیست.
مصرف دستمال توالت برای محیط زیست نیز مضر است. تا ۴۰ درصد از جنگل زدایی جهانی با صنایع کاغذ و خمیر کاغذ مرتبط است. در حقیقت، بسیاری از دستمال های توالت معمولی از خمیر چوب بکر ساخته می شوند که عمدتا از درختان نرم چوب مانند کاج و صنوبر استخراج می شود.
جنگل زدایی در مقیاس گسترده منجر به از بین رفتن زیستگاه و تنوع زیستی شده و زیست بوم های طبیعی را مختل می کند. با توجه به این که درختان دی اکسید کربن را جذب و ذخیره می کنند، جنگل زدایی همچنین به اثر گلخانه ای کمک می کند که تشدید گرمایش جهانی را به همراه دارد. تغییرات دما و الگوهای بارش ناشی از جنگل زدایی نیز می تواند رویدادهای شدید آب و هوایی را هرچه بیشتر افزایش دهد.
استفاده و تولید انبوه دستمال توالت رولی در آمریکا در قرن بیستم رواج بیشتری یافت.
از جایگزینهای دیگر برای دستمال توالت می توان به گزینه های قابل استفاده مجدد مانند دستمالهای پارچهای یا انواع دستمالهای سازگارتر با محیط زیست مانند بامبو یا دستمال های توالت ساخته شده از کاغذ بازیافتی اشاره کرد.