این ویروس حداقل ۵ هزار سال قدمت دارد!

  منبع  این ویروس در حال حاضر حدود 3.7 میلیارد نفر را در سراسر جهان آلوده کرده است، اما نمونه‌های باستانی سویه اصلی HSV-1 به‌ طور شگفت ‌آوری مبهم هستند. تبخال دارای سابقه ای چند میلیون ساله بوده و  گونه های مختلف حیوانات را از خفاش تا مرجان آلوده می کند.