قلعه‌نویی پیشتر پس از قهرمانی با استقلال در سال ۸۵ به عنوان سرمربی تیم ملی انتخاب شده بود اما در دوران نسبتا کوتاهی (شامل یک تورنمنت مهم) که روی نیمکت نشسته بود بازی‌های مهم رسمی زیادی را در ورزشگاه آزادی پشت سر نگذاشت. مهم‌ترین آن را می‌توان دیدار مقابل کره‌جنوبی در چهارچوب مقدماتی جام ملت‌های آسیا دانست که با برتری ۲-۰ ایران به پایان رسید.
